1975年6月9日，贺龙元帅逝世六周年之际，中央为他举行了隆重的骨灰安葬仪式。仪式当天，周总理拖着患病的身躯，含泪向贺龙元帅连鞠了七个躬，嘴里不停地说：

“我没有保护好你啊！”

是什么样的原因让周总理在众人面前如此失态？又是怎样的原因让贺龙元帅逝世六年无法被安葬？周总理和贺龙元帅情谊深厚，为什么贺龙逝世两年周总理才得知？

南昌起义铸就两人情谊

1927年7月，周总理在周逸群的陪同下，来到国民革命军军长贺龙的驻地，这是周总理和贺龙的第一次见面，同时也是二人几十年诚挚情谊的开始。贺龙一见到周总理，激动地握着周总理的手说：

“你的大名我早有耳闻，逸群对你可是敬佩得很啊！”

在这次交流中，周总理给贺龙详细分析了当时的局势，同时也阐述了共产党的主张和看法，令贺龙豁然开朗。不久之后，武汉的形势开始变得复杂，作为一军之长，贺龙趁着部队还没有离开驻地，对很多共产党人采取了保护措施，不但护送刘少奇、朱德等领导人离开武汉，同时还在共产党机关和团体门口挂出军旗，保护各地而来的共产党员300多人。

随后贺龙率军离开武汉前往九江，将部队全部集结在南昌，此时的周总理在组织的委托下秘密前往南昌，住在朱德家中。7月28日，周总理在南昌二十军军部再次见到贺龙，周总理一见面就直截了当地说：

“我不是礼节性地来拜访你，我是来找你商量起义计划的。”

在周总理向贺龙讲述了南昌起义的基本计划之后，询问贺龙对起义计划的意见，贺龙干脆地回答说：“我完全听从共产党的命令，党要我怎么干我就怎么干。”周总理点了点头对他说，党对他的第一个命令就是让他来担任起义军的总指挥，贺龙愣了一下，起身对周总理说:

"可是，我还没有入党......"

周总理盯着贺龙说，怎么刚说完听党的命令，第一个命令就不听了？贺龙激动地表示：

“好！我服从！”

正当起义工作有计划地进行时，指挥部收到张国焘的两条密电，关于南昌起义事宜，无论如何都要等到他到来之后再做决定。7月30日，张国焘到达南昌，对于南昌起义他有诸多顾虑，在会上，张国焘提出先将自己的同志撤出军队，去组织群众，而且起义要经过张发奎的同意。

张国焘的想法刚一提出，立刻就遭到周总理、贺龙等人的反对，贺龙当场表示，如果要拉张发奎就不必起义。这场会议大家争论了数小时却没有结果，第二天一早，周总理再次举行会议，当再次经过数小时的争论之后，张国焘终于放弃了自己的想法。当天下午，周总理和贺龙开始拟定起义的计划和决定。

在所有起义的部队中，贺龙所率领的二十军占了总人数的一半，计划拟定结束之后，贺龙返回二十军，召集营级以上的干部开会动员起义。当天夜里，贺龙下令封锁道路，进入战斗状态，令人没想到的是，二十军中一个副营长逃走向敌人告密，贺龙赶忙向周总理报告此事，经过商议之后，周总理决定将南昌起义提前两个小时。

8月1日凌晨，周总理和贺龙共同打响了武装革命的第一枪，经过四个多小时的战斗，起义部队占领了南昌城，歼灭城内守军3000多人。当天上午，革命委员会决定退出南昌，起义部队向南进发前往广东，四天后，周总理和贺龙一起率部离开了南昌。

9月初，贺龙的入党申请得到了批准，在瑞金的一所学校中，组织为他举行了入党仪式，周总理在入党仪式上讲话说：

“贺龙是经过考验的，是一个好同志。”

起义部队在广东遭遇到严重打击，在周总理的安排下，贺龙辗转香港到了上海。组织上本打算安排贺龙到苏联进行学习，没想到敌人意外得知贺龙在上海的消息，开始在全城大肆搜捕。周总理来到上海会见贺龙，当时贺龙提出想到湘西去搞武装斗争，周总理关切地问他路上的安全有几分把握，贺龙回答说：“我有把握沿长江走水路回去，别忘了，我叫贺龙，龙归大江嘛！”

周总理在会议上汇报了贺龙的想法，向组织分析了贺龙的情况，共产国际代表当即表示不能让贺龙回湘西，担心他回去之后回变成军阀。在周总理的坚持下，组织最终同意贺龙回湘西搞斗争的要求。临行前，周总理握着贺龙的手，一遍又一遍叮嘱他路上注意安全，到了之后要及时和组织联系。

从南昌起义开始，贺龙就在周总理的培养下不断成长，回到湘西之后积极投入到创建红军的工作中，和当地的党组织一同领导当地的武装斗争。上海一别之后，周总理和贺龙除了有过几次短暂的见面，一直都没有机会一起工作，直到建国之后才有了更多的交往。

西花厅分手成诀别

新中国建立之后，周总理同贺龙终于有机会在一起工作，两个人的情谊不但更加深刻，彼此相互关心也被传为佳话。贺龙对于周总理一向敬重，作为副总理，贺龙在建国之后经常和周总理一同出国访问、会见外宾。

1957年3月，缅甸总理到昆明访问，周总理安排贺龙和夫人薛明陪同，在中方举行的招待晚宴上，边境的少数民族头人频频向周总理敬酒，周总理连干三杯之后，贺龙担心周总理身体健康，急忙上前替周总理挡酒：

“这杯酒我替总理喝，非常感谢你们。”

周总理知道贺龙有糖尿病，赶忙阻拦他不要喝，但贺龙还是抢先一步喝下了。周总理对前来敬酒的人们说贺龙有糖尿病，不能多喝。两个人的相互关怀令在场的宾客大为感动。宴会结束之后，周总理还嘱咐薛明说，回去一定要好好照顾贺龙。

周总理和贺龙在一起工作之后，经常会到贺龙家里做客，每次一见到周总理的汽车，贺龙都会大喊着“总理来啦”，然后跑着到门口迎接，同周总理坐在一起交谈的时候，贺龙总是偏着半个身子以表示对于周总理的尊敬。贺龙知道周总理喜欢喝茶，就特地准备好几种茶叶，每次都给周总理端上两杯茶，让周总理尝一尝哪一种茶叶好喝。

有一次邓颖超难得和周总理坐在一起吃饭，刚刚端起饭碗，秘书就跑来报告说贺龙来了，问总理有没有时间。周总理立刻让秘书将贺龙请进来，自己亲自将贺龙迎到客厅，虽然两人经常见面，但每次见面都像是久别重逢。

当时邓颖超准备出去开会，贺龙起身对邓颖超说，让她劝总理周六晚上抽个时间去看看体育表演，就当是休息了。邓颖超当即同意了贺龙的建议，陈毅这时也到了周总理的住所，听到贺龙建议周总理去看体育表演，马上接话说就这么定了，到时候自己陪总理去。周总理笑着对他们说：

“你们两位老总替我做主了，那我就去看看大家。”

离开周总理住所前，贺龙一边走一边叮嘱周总理的秘书，周六晚上无论如何要让周总理去看表演，让他休息一下，请邓大姐也一起去。

1967年1月，为了更好地保护贺龙夫妻二人的安全，周总理将贺龙夫妇接到了西花厅。住在周总理家这段时间，贺龙亲眼目睹了周总理日夜为国事操劳的情景，每当周总理夜间出去工作的时候，贺龙也整宿整宿睡不着，天亮的时候就在窗台边等待周总理回家。

周总理日夜为国事操劳，自己却放下工作躲在周总理家，贺龙的心里很不是滋味。而周总理虽然工作繁忙，但每天吃饭的时候都去看望一下贺龙，对贺龙说：

“你就安心住着吧！”

这样的日子没过了多久，周总理考虑到当时的实际情况，决定让贺龙夫妇再次搬家，自己给他们找了一个安静的地方，让贺龙在那里休息休息，多读读书练练毛笔字。周总理找贺龙说了自己的想法，紧握着贺龙的手，不舍地对他说：

“你先走吧，家里的事就先别管了，到秋天的时候我再去接你。”

贺龙听从了周总理的安排，但贺龙和周总理都没想到的是，这一次的分手居然就是最后的诀别。

第二天一大早，贺龙夫妇就在杨德中的护送下离开了西花厅，乘车到达了玉泉山，随后又到达了香山附近的象鼻沟，在那里周总理为他们安排了一间带院子的平房。由于北京的情况不断变化，周总理竭尽所能保护着贺龙夫妇。

贺龙夫妇在象鼻沟住下不久，周总理就派杨德中代表自己去看望，贺龙紧紧握着杨德中的手问周总理还好不好，同时让杨德中告诉周总理，自己在象鼻沟一切都好，请总理放心。在周总理的关心下，贺龙逐渐习惯了象鼻沟的生活，还开始认真地练起了毛笔字。

不久之后，贺龙夫妇在周总理不知情的情况下被秘密转移，从此之后周总理就失去了与贺龙夫妇的联系，也就无法再继续保护和关照他们。在被秘密转移之后，贺龙的身体变得越来越差，直到有一天，贺龙连续摔倒了七次，结果却被拖了一个月才被允许送到医院。

住进医院之后，本来贺龙就身患糖尿病，秘密转移之后生活条件更是变差，身体条件一天不如一天，就这样贺龙住院仅仅6个小时就离开了人世。当天晚上，贺龙被用“王玉”的化名悄悄火化，为了严格保密，贺龙被火化时没有家属在现场。

贺龙去世两年之后，周总理才得知贺龙已经去世的消息，当时周总理已经身患绝症，内心悲痛的周总理十分想为自己的好友正名。直到陈毅元帅去世，为贺龙正名的事情才有了转机。

扫除障碍为好友正名

1972年1月，毛主席在出席陈毅元帅追悼会时，说到要重新考虑贺龙的问题。两年后，周总理派人接回了薛明，和失散五年的孩子团聚，同时让华国锋找来公安部的同志，开始重新调查贺龙当年的“求降信”，在这里就不得不提到一个人，李仲公。

在大革命期间，贺龙由于作战勇猛被蒋介石看中，多次想将贺龙拉拢过来，李仲公就是当时游说贺龙的第一个说客。李仲公到达武汉之后，花费重金到处游说国民党将领，单独宴请贺龙，还同他一起听堂会，打麻将。贺龙从李仲公的表现看出了他是带着任务来的，在李仲公透露出蒋介石的意图之后，贺龙将他一举拿下，考虑到当时的情况，贺龙将李仲公转交给唐生智，结果唐生智却将李仲公放跑了。

新中国建立之后，李仲公跑到中南海找到周总理，要求周总理让自己担任贵州省人民政府主席，周总理回复他说要统筹考虑，不能单独安排，李仲公便耍起了无赖，看是不断纠缠周总理。周总理想起曾经听贺龙说起过李仲公，便打电话让贺龙到中南海。

贺龙刚一进门，周总理就指着李仲公问贺龙认不认识，贺龙早已经听说李仲公在到处跑官，当即对李仲公说：

“李先生，当年我把你送到唐生智那里，后来你怎么走了呢？”

李仲公担心贺龙将当年自己的事情抖露出来，敷衍了几句就起身告辞了。李仲公后来被聘为国务院参事，他一直认为是贺龙从中作梗，从此对贺龙耿耿于怀。也就有了后来李仲公为了发泄不满，伪造“求降信”来嫁祸于贺龙。

华国锋将两封“求降信”交给公安部的同志，经过仔细检查之后发现，从信件的表面上看确实时间比较久远，从字迹上也很难辨认出来。经过对信件所用的信纸和墨汁化验，确定信纸是建国之后生产的，墨汁中也含有建国之后才有的成分，因此可以断定，李仲公当年上交的贺龙的“求降信”是伪造的。

对于这样的结果，公安部的同志非常气愤，建议立即对李仲公进行判刑，华国锋将公安部同志的意见反馈给周总理，周总理却轻轻叹了口气说：

“算了吧，他都已经80多岁了，就是将结论告诉他，也会吓坏他的。”

周总理为贺龙正名的最后一道阻碍彻底扫清，1974年9月，中央发布文件正式为贺龙元帅恢复名誉。薛明知道以后，给叶剑英写信要求将贺龙的骨灰迁移到八宝山公墓，叶剑英很快批复，将这件事交由胡炜办理。

经过开会讨论之后，大家定下在贺龙逝世六周年的纪念日，为他举行骨灰安放仪式，叶剑英、邓小平、周总理等领导对此事做出批示，薛明也对这样的方案表示满意。在傅学正的积极寻找之下，终于在老山骨灰堂的角落中找到了写有“王玉”的骨灰，骨灰盒只有编号，连照片都没有。经过和登记的文件对比，确定这一骨灰盒中就是贺龙元帅的骨灰。

“我没有保护好老总，我很难过”

1975年6月9日，贺龙元帅骨灰安放仪式当天，周总理拖着身患癌症的病躯参加仪式，到达现场之后，服务员一边给周总理佩戴黑纱，一边递给周总理一支笔签到。周总理颤抖地握着笔，艰难地写下了“周恩来”三个字，写完之后轻轻地摇头叹息道：

“写的不好，写的不好。”

周总理在休息室坐下之后，叶剑英让人给周总理念一下讲话稿，听完之后，周总理对讲话稿的内容提出了自己的意见。随后在工作人员的陪同下，周总理前去看望薛明和贺龙的子女，还没走到休息室门口，周总理就大喊着：“薛明，薛明啊！”薛明急忙走出来迎接。周总理握着薛明的手，悲痛地说道：

“薛明啊，我没有保护好老总，都六年了，老总的骨灰还没有移到八宝山公墓，我很难过啊！”

说着眼泪就簌簌地流了下来，薛明望着周总理被病痛折磨得消瘦的脸颊，只说了一句：“总理，感谢您对我们全家的关怀......”就再也说不出一句话。这个时候贺龙的子女也扑上来，抱着周总理失声痛哭，贺龙的女儿贺晓明对周总理说要保重身体，周总理抬起头，缓缓地说：

“我的时间也不长了！”

一时间休息室中大家哭作一团，周总理走到贺龙的遗像前，含着泪深深地对着遗像鞠了三个躬。周总理随后又到另一个休息室，看望其他的老将军和领导，同大家一一握手，老将军们流着泪祝愿周总理早日康复。

这是周总理生前最后一次参加悼念活动，在活动正式开始前，周总理再次面向贺龙的骨灰盒，深深地鞠了三个躬，然后代表党中央为贺龙致悼词，当说到动情处时，在场的一百多位高级将领齐声痛哭，哭声惊天动地。在周总理将要离开时，他再次来到遗像前，含泪深深地鞠了一躬。

周总理与贺龙元帅自南昌起义开始，革命情谊逐渐深厚，周总理曾经为没有能力保护好贺龙，内心感到十分难过。安放仪式上周总理鞠了七个躬，代表了自己对于这位老战友的哀悼和歉疚之情。